Euroopan rajalla?
Kaakkois-Turkin Urfa, viralliselta nimeltään Şanlıurfa, on yksi Turkin viehättävimmistä kaupungeista ja turistikohteista. Urfa sijaitsee Syyrian rajan tuntumassa Gaziantepin ja Mardinin välissä. Kaupungin väestö on sekoitus turkkilaisia, kurdeja ja arabeja, mutta toisin kuin vaikkapa Diyarbakırissa, Urfa on säästynyt pahemmilta yhteenotoilta. Urfaa kuvaakin paremmin harras uskonnollisuus kuin nationalismi. Kaupunki tunnetaankin uskonnollisten veljeskuntien (tarikat) vahvana tukialueena.
Urfa on ikivanha kaupunki, jonka kuuluisimpia asukkeja ovat olleet profeetta Aabraham sekä Turkin suosituin laulaja İbrahim Tatlıses. Kaupunki oli aikoinaan ristiretkeläisvaltion keskus, jolloin se tunnettiin nimellä Edessa. Historiallisia nähtävyyksiä onkin paljon; linnasta viehättävään basaariin.
Kaupungin tunnetuin nähtävyys on kuitenkin sen karppeja kuhisevat kalalammikot (Balıklıgöl) sekä sitä ympäröivät moskeijat, kuten lammikon pohjoisreunalla sijaitseva 1700-luvulla rakennettu Rızvanye-kompleksi, osmanityyliä edustava 1800-luvun alussa rakennettu Mevlid-i Halil -moskeija sekä ayyubidien 1200-luvulla rakennuttama Halil ür-Rahman -moskeija. Lienee syytä mainita, etteivät turistit ja muutkaan ohikulkijat saa enää syöttää kaloja, koska ylimääräisten välipalojen ja epäterveellisen ruokavalion on todettu aiheuttaneen kalojen sairastelua.
Matka Urfaan ei ole onnistunut, ellei matkalainen muista istua alas ja syödä hyvin. Urfa on kuuluisa ruoastaan eikä matkaaja joudu pettymään. Kaupngin kuuluisat kebapit ovat erinomaisia, mutta myös makeannälkään löytyy helpotusta. Kaupungin uskonnollisuudesta johtuen, kaljakuppiloiden määrä ja tarjonta ei kuitenkaan ole aivan muun Turkin tasoa.
Urfan linja-autoasema on kaupungin ulkopuolella, mutta kuitenkin kävelymatkan päässä keskustasta – laiskemmat ja vanhemmat vierailijat voivat aina turvautua taksiin. Huippuhotelleja ei kaupungissa taida olla, mutta siistiä ja edullista majoitusta on hyvin tarjolla.
Voin lämpimästi suositella Urfaan tutustumista!
Hei koska kalojen syöttäminen kiellettiin? Itse syötin vielä viime huhtikuussa katupoikien tarjoamaa kalanruokaa.
Urfasta olisin nauttinut pitempääkin, mutta meillä oli niin kamala kiire Mardiniin, että vain pari tuntia saatiin aikaa kuskilta.
Kalojen sairastumisista ja joukkokuolemista uutisoitiin muistaakseni viime kesänä. Tuolloin apua lennätettiin paikalle aina ulkomaita myöten, ja asian uusiutumisen vuoksi päätettiin ruokkimista rajoittaa.
Tosin en olisi lainkaan yllättynyt, vaikkei tilanne olisikaan muuttunut kiellosta huolimatta. Orası Türkiye :)